Casuarina (Casuarina equisetifolia)

Origen: La Casuarina es nativa de Australia, Malasia y Polinesia. Son muy comunes en las regiones tropicales y subtropicales.

Tamaño: Es un árbol que puede llegar a alcanzar los 15 o 20 metros de altura, con un diámetro de la copa de 10 metros.

Descripción: Son árboles con una copa piramidal y aspecto de coníferas. Tiene un tronco muy recto y grueso del que salen las ramas principales, corteza rugosa y de color grisáceo. Sus esbeltas y delicadas ramas pendulares, rodeadas por pequeñas hojas escuamiformes y sus frutos en forma de pequeños conos redondos les dan apariencia de pinos. Sus flores son diminutas y unisexuales, encontrándose tanto flores masculinas como femeninas en el mismo pie (especie monoica).

Curiosidades: La casuarina parece una conífera por el follaje pero no lo es. Es principalmente utilizada para el control de la erosión y la fijación de suelos y dunas en las costas, estuarios, márgenes de ríos y arroyos. Suele vivir en simbiosis con bacterias del género Frankia que fijan nitrógeno atmosférico (lo convierten en amonio), por lo que pueden fertilizar el suelo donde se encuentran.